Desde la irrupción del conceptualismo, la fotografía se ha consolidado como un objeto teórico: como ha escrito Rosalind Krauss, es “una especie de casillas o de filtro mediante el cual es posible organizar los datos de otro campo que se halla con relación a él en una posición secundaria. La fotografía es el centro desde el cual se puede explorar dicho campo” . Fue el matrimonio de Bernd ([Siegen, 1931- Rostock, 2007) y Hilla Becher (Postdam, 1934), que trabajaron juntos desde 1959, quien propició el inicio de un giro teórico y autoconsciente en la fotografía cruzándola con el campo de la arqueología industrial.